Bonjour et bienvenue dans Le Dico ! Aujourd’hui, on vous propose un épisode sur les médicaments.
On en avale, on en injecte, on en étale… mais on ne sait même pas comment ça marche. Aller, retour aux bases : c’est QUOI, un médicament ?
Un médicament est une préparation destinée à améliorer l’état de santé d’un patient. Selon le Code de la Santé Publique, c’est un terme qu’on peut employer pour toute substance ou composition présentée comme possédant des propriétés curatives ou préventives, ou servant à modifier les fonctions physiologiques. Et oui, parce que l’aspirine, c’est un médicament, mais l’insuline, la pilule du lendemain et le botox injectable aussi !
Essayons de développer un peu ces points.
Tout d’abord pourquoi parler de préparation ? Ce terme fait référence au fait qu’un médicament est un savant mélange de différents composés : tout médicament est composé d’une matrice et d’un principe actif.
Le principe actif, c’est la substance qui va avoir un effet. Cela peut être une molécule de synthèse comme le paracétamol pour le mal de tête, une protéine comme le Facteur VII pour les problèmes de coagulation ou un extrait de plante comme la quinine pour le paludisme.
Mais alors pourquoi on a besoin d’une matrice si c’est le principe actif qui fait tout le job ? Parce que si dans un médicament vous n’aviez que du principe actif, il serait souvent impossible à utiliser. Le rôle de la matrice est de donner sa forme au médicament pour qu’il puisse être administré au patient. Par exemple une poudre dans laquelle on mélange le principe actif pour créer le comprimé ou le sérum physiologique dans une seringue de vaccin.
Dans la matrice on peut également ajouter des excipients avec d’autres fonctions, comme du sucre, des arômes ou des colorants pour qu’un sirop soit plus agréables pour un enfant, ou alors des conservateurs pour stabiliser la préparation.
Un médicament peut prendre plusieurs formes, c’est l’art de la pharmacie galénique : Comprimé, sirop, pommade, solution pour injection, et à chacune de ses formes correspond un mode d’administration. Par exemple : Un comprimé, c’est la forme galénique, et le mode d’administration, c’est la voie orale.
Le but du jeu, c’est que notre principe actif arrive là où on le souhaite dans le corps. Par exemple, pour de nombreux médicaments, on utilise le sang, qui va permettre la diffusion dans l’organisme.
Même s’ils ont des actions bénéfiques, tous les médicaments ont des effets secondaires. C’est pour cela qu’on évalue la balance bénéfice/risque lors d’essais cliniques. Et cela nous amène à notre second point, comment sait-on que le médicament va avoir l’effet recherché et donc améliorer l’état de santé du patient ?
Et bien parce que pour chaque médicament, on va démontrer que les bénéfices surpassent les risques en vue d’obtenir son approbation et donc son autorisation de mise sur le marché (sauf pour l’homéopathie qui bénéficie d’un passe-droit historique et n’a pas besoin de prouver son efficacité). On voit ça dans une autre vidéo, vous trouverez bientôt le lien en description.
Cela nous amène aussi à la notion d’indication et de contre-indication. L’indication, c’est assez simple, c’est l’objectif thérapeutique recherché et pour lequel on a mené un essai clinique. La contre-indication, elle, est une situation dans laquelle on a déterminé que le médicament pourrait nuire à l’état de santé du patient. Dans ces cas, il faut réexaminer la balance bénéfices/risques pour déterminer si on délivre le traitement ou non.
Un autre point à aborder, c’est le risque d’interactions entre plusieurs médicaments. Une interaction c’est quand un médicament va changer la façon d’agir d’un autre médicament, ce qui peut-être très dangereux. Le problème étant qu’il est impossible d’évaluer en essais cliniques tous les mélanges possibles et imaginables, il faut donc faire preuve d’énormément de prudence quand vous prenez plusieurs traitements et toujours en discuter avec votre médecin ou pharmacien.
Enfin vous devez souvent entendre parler de posologie. C’est simplement la quantité de médicament que vous allez devoir utiliser pour un soin efficace. Cela dépend de l’âge, du poids ou encore du type de maladie adressé. Par exemple, certaines classes de psychotropes sont utilisées à faible dose dans la dépression, mais nécessitent une posologie beaucoup plus importante pour traiter les troubles anxieux. La posologie est une autre raison pour laquelle il vaut toujours mieux demander à votre médecin ou pharmacien avant de prendre un traitement qui traîne dans vos placards.
En résumé, un médicament, ce n’est pas juste un simple cachet : c’est une préparation, souvent complexe, pensée pour délivrer un principe actif de manière sûre et efficace. Entre la formulation, la posologie, les effets secondaires et les interactions possibles, chaque détail compte pour que le traitement soit bénéfique.
La prochaine fois que vous avalez un comprimé, souvenez-vous que derrière ce petit bout de chimie se cachent des années de recherche, des essais rigoureux et une sacrée dose de science.
Et en parlant de comprimé ? Est-ce exactement la même chose pour un complément alimentaire ? Car cela ressemble fortement à un médicament. Et bien ça, on le verra dans une prochaine vidéo !
