Bonjour et bienvenue dans Le Dico ! Aujourd’hui, on vous propose un épisode sur ce qu’est un laboratoire de recherche
Quand on parle de la science et de la recherche, on se figure des gens en blouse, avec des tubes à essai et des mixtures qui fument et explosent. Mais ça, ce n’est pas toujours ça un laboratoire de recherche !
Un laboratoire de recherche, c’est à la fois un lieu physique et une structure administrative.
Le lieu, c’est ce que l’on connaît le mieux. Un laboratoire de recherche, c’est un endroit qui regroupe des chercheurs d’une même discipline, ou de disciplines différentes mais travaillant sur des thématiques identiques. Ce laboratoire est généralement public, et lié à une université, mais il peut aussi être privé et lié à une entreprise.
Les chercheurs vont avoir du matériel à disposition, et vont travailler ensemble sur un programme de recherche, organiser des conférences ou des colloques.
S’il y a évidemment des laboratoires de chimie ou de physique, avec des tubes à essai et des erlenmeyers, il y a aussi des laboratoires dans les sciences humaines et sociales. Évidemment, les chercheurs n’y font pas vraiment d’expérience de paillasse, mais ils peuvent y mener des entretiens avec des personnes à interroger . Dans tous les cas, le laboratoire de recherche permet aux chercheurs de discuter, d’acheter des ouvrages communs, et de coordonner leurs recherches. C’est aussi un lieu de travail, dans le sens le plus littéral du terme (et c’est d’ailleurs là que je tourne cette vidéo !) Évidemment, les contraintes sont différentes en fonction des disciplines. En droit, en philosophie et en mathématiques par exemple, le chercheur est nécessairement plus libre qu’en sciences expérimentales.
Sur le plan administratif, en France au moins, un laboratoire de recherche, c’est aussi une structure administrative. Cette structure peut regrouper plusieurs lieux physiques, voire ne pas avoir de lieu physique dans certains cas. Mais, administrativement, le laboratoire va recevoir de l’argent de l’État ou de l’Union européenne, ainsi que chercher des fonds propres, afin de financer sa recherche. La structure va décider du sens des recherches menées et de l’utilisation des fonds pour acheter du matériel, ou pour financer des déplacements de terrain, des colloques et des manifestations scientifiques.
De ce point de vue, le chercheur n’est rien sans le laboratoire. En effet, la recherche est collective, et il est fini le temps du chercheur seul dans son coin avec son propre matériel. Aujourd’hui ce sont ces laboratoires qui structurent la recherche, qui orientent le chercheur et qui gèrent le budget de la recherche sur le terrain.
Ces laboratoires sont composés en très grande majorité d’enseignants chercheurs, et ça on verra ce que c’est dans une autre vidéo !
